W okresie ciąży, a także jej planowania należy zadbać o prawidłową dietę i zdrowy tryb życia, które mają ogromne znaczenie dla prawidłowego przebiegu ciąży i zdrowia przyszłej mamy. W tym czasie rośnie zapotrzebowanie organizmu kobiety na substancje odżywcze, witaminy i składniki mineralne.

Zapotrzebowanie organizmu na witaminy i składniki mineralne zmienia się w różnych okresach związanych z ciążą i urodzeniem dziecka – od momentu planowania ciąży poprzez kolejne fazy rozwoju ciąży, aż do okresu karmienia piersią.

Kwas foliowy (witamina B9) - śmiało można go nazwać witaminą oczekiwanego dziecka, ponieważ odgrywa ważną rolę w rozwoju łożyska i zapłodnionej komórki jajowej. Bierze udział w przemianach metabolicznych niektórych aminokwasów oraz w procesach syntezy kwasów nukleinowych (RNA, DNA). Jego niedobór jest przyczyną niedokrwistości oraz wad rozwojowych płodu. Zażywanie tej witaminy należy rozpocząć już na trzy miesiące przed planowaną ciążą.

Witamina B6 - w pierwszych miesiącach ciąży zmniejsza odruchy wymiotne. Jest bardzo ważna również w drugiej połowie ciąży, a jej niedobór może doprowadzić do różnych komplikacji ciążowych i porodowych.

Żelazo - bierze udział w procesie tworzenia hemoglobiny. Odpowiednia podaż żelaza i kwasu foliowego korzystnie wpływa na proces powstawania krwinek czerwonych. Ciężarne kobiety potrzebują dwa razy więcej żelaza niż normalnie. Anemia powstająca w wyniku niedoboru żelaza dotyczy co drugiej przyszłej mamy. Niedobór żelaza może negatywnie wpłynąć na inteligencję dziecka. Kofeina blokuje wchłanianie żelaza - dlatego w okresie ciąży nie zaleca się spożywania nadmiernych ilości kawy, herbaty, czekolady lub coca-coli.

Wapń - rosnące w brzuchu dziecko potrzebuje dużo wapnia, głównie do rozwoju kości i zawiązek zębów. Jeśli w diecie będzie go zbyt mało, ty odczujesz to pierwsza, ale twoje dziecko również będzie narażone na negatywny skutek niedoboru. Pojawią się bóle głowy, skurcze mięśni, próchnica.

Magnez - nie tylko chroni przed przedwczesnymi skurczami macicy, wspomaga także prawidłowy wzrost płodu, rozwój mięśni i układu nerwowego. Przedłużający się niedobór magnezu w ciąży może okazać się niebezpieczny: najgroźniejsze powikłania to zatrucie ciążowe, zbyt mały i powolny przyrost masy ciała dziecka oraz przedwczesny poród.

Jod - bierze udział w syntezie hormonów tarczycy. Niedobór jodu może prowadzić do umysłowego i fizycznego niedorozwoju.  

Witamina E - wpływa na płodność kobiety. Działa także jako przeciwutleniacz i chroni organizm przed toksycznym wpływem wolnych rodników.

Witamina C - bierze udział w procesie syntezy kolagenu, hormonów i aminokwasów. Działa wspomagająco na procesy odpornościowe oraz odgrywa ważną rolę we wchłanianiu żelaza.

Omega-3 - jest szczególnie istotny dla prawidłowej pracy mózgu, wpływa na ostateczny kształt układu nerwowego, na inteligencję, zdolność postrzegania i wzrok. Około 60% mózgu składa się z tłuszczów, a 35% to właśnie niezbędne nienasycone kwasy tłuszczowe omega-3.